San Petronace di Montecassino

San Petronace di Montecassino (Brescia 670 circa — Montecassino ca. 747), detto Secondo fondatore di Montecassino, fu monaco e abate dell'Abbazia di Monte Cassino, che egli ricostruì e ripopolò dopo che fu distrutta dai Longobardi nel 584.

Originario di Brescia, Petronace intraprese nel 717 un pellegrinaggio per visitare la tomba di San Benedetto da Norcia su esortazione di Papa Gregorio II. Dell'abbazia rimanevano solo rovine, ma un piccolo numero di eremiti vivevano ancora lì. Petronace, spinto da ardore religioso, rimase con loro, fu eletto superiore e si dedicò a riedificare e ripopolare il monastero facendo tornare da Roma i monaci cassinesi che vi erano rifugiati.

Per reperire i fondi per la costruzione, fu aiutato dai nobili locali come i longobardi duchi di Benevento. Petronace ricevette l'ordine monastico scritto direttamente da papa Zaccaria in persona.

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